林を縫う光
154 ：<< コピペ４話目 1/2 >>：04/01/23 15:27
高校の山岳部で、飯豊連峰を縦走した。
下山日に、高度を下げ最終宿泊地へと向かった。
林の脇に川筋を見る細い道を進み、モッコ渡しを渡り、
（水面から十分な高度を取った）河原の一角の大きな木の根本に三張りの天幕を張り、幕営を始めた。
夕食の準備と帰路の偵察を行い気分は最高。皆で歌を歌い大いに盛り上がった。
時刻は９時前後。山行としては、かなり遅くまで騒いでいた事になる。
残った食料を平らげ、さあ寝るかと準備を始めた時、ＯＢの１人が不思議そうな顔をした。
「どうしたんですか」と問いかけると、「遭難者かもしれない。静かにしろ」と言う。
聞き耳を立てたが、川のせせらぎ以外に聞こえない。
ＯＢが見つめている先を追うと、懐中電灯の光が林を縫うように近づいてくる。
ヘッドランプを付けた登山者と同じぐらいの高さを、林の木々に遮られながらモッコに近づいてくる。
自分達は次に起こるであろう事を想像し、静まり返った。
すると光が消え、あたりは漆黒に染まった。
モッコ渡しは渡れば大きな音がする。異常があれば見に行き助ければいい。
静寂の中、数分暗闇を見つめていた。
突然３年生が大きな木の梢を見つめ、「何だこれは」と叫んだ。
全員が立ち上がり、彼の見つめる梢を眺めた。
そこには、先ほど梢に隠れながら近づいてきた明かりが輝いていた。
１０ｍほどの高さに、かなり明るい光があった。
懐中電灯を点灯し梢を照らすと、突然明かりが消えた。
「何だ今のは」「化け物か」「何かの発光現象か」
「あれを見ろ」
誰かの叫びが聞こえた。
彼の指さす方向、川に沿って２０ｍほど下流。
今迄梢で輝いていた光がそこにあった。
光は凄い早さで川を下るように移動し、やがて見えなくなった。
光の大きさは２０ｃｍほど、丁度ヘッドランプの光のような色だった。
あれから随分時がたつが、あれが一体何だったのか未だに判らない。
