ひいばあちゃんのベッド
353 名前：あなたのうしろに名無しさんが・・・ ：02/10/10 23:47
僕は十歳、弟は六歳だった。田舎の親戚の家へ遊びに行った時の出来事。
家というより屋敷と呼ぶのがふさわしいような、古いけれと立派な建物だった。
その日は大人たちがみな出かけていて、僕と弟だけで留守番をしていた。
屋敷の一番奥にあるひいばあちゃんの寝室で、僕はマンガを読み、普段は
騒がしい弟もその時はおとなしく絵本か何か読んでいた。日当たりも風通しも
悪い部屋だったけれど、なぜか僕らはそこがお気に入りだった。
ひいばあちゃんというのが、もう八十を越す年齢だったけれど、
若い頃からハイカラな趣味の人で、その屋敷の一番奥の和室に絨毯を
敷き詰め、部屋がいっぱいになるほどの大きなベッドをしつらえていた。
足やら頭のとこの板に浮き彫りが施してある豪華なベッドで、
その時はシーツだか上掛けみたいなので覆われていた。薄いピンク色の
つるつるした生地で、たぶん絹だったと思う。
マンガに飽きたのだったか、それとも何か気配を感じたのだったか、
僕がふと目を上げると、ベッドの真ん中のところのシーツがぽこっと
まるくふくれていた。ちょうどバレーボールくらいの大きさだった。
何だろうと思って見ていると、その丸いのが上に持ち上がるような感じで、
ふくらみが成長し始めた。しゅるしゅると衣擦れの音を立てながらみるみる
大きくなり、ちょうど子供が体育座りをしているような形と大きさになって、
もうちょっと大きくなればシーツの裾から下が見えると思ったその時、
「うーわー」と弟が間抜けな声をあげた。びくっという感じでそれは動きを
止め、一、二秒そのまま固まったあと、スッと一瞬でいなくなって、ふんわりと
優雅に波打って皺になったシーツだけが残った。恐いもの知らずの弟が
駆け寄ってめくってみたが、何も変わったものは無かった。
その晩夕食の席で弟がそのことを口に出した。
「あのね、今日ね、ひいばあちゃんのベッドがね、こう、むくむくって……」
普段から突拍子も無いことを言い出す奴だったので、大人たちがみな
はいはい良かったねと聞き流す中、ひいばあちゃんの皺だらけの顔が
一瞬ニヤリと笑った――ように見えた。
三年後ひいばあちゃんが他界した時、弟はもうあの出来事のことを
忘れてしまっていた。それからすぐに屋敷は取り壊され、例のベッドも
一緒に捨てられたものと思う。あの時はシーツの中を見れなくて残念に
思っていたが、今は声を出してくれた弟に感謝している。
